Querido amigo Fernando
                   

                                                         (Imitando a Julio Cortázar, curso de escritura)




Mi muy inestimable e inapreciable amigo Fernando:
    
    Me decido por fin a escribirle estas letras porque se ha convertido, en estas semanas, en una sensación insoportable el hecho de que usted me considere un desagradecido y un orgulloso.
    Y realmente me debería haber puesto en contacto con usted, una vez que recibí su encantadora invistación para pasar el verano en la finca de la que me hablaba, con su casita recién acondicionada. Fue ya como si empezara a respirar el aire fresco, y tanto me entusiasmó la idea, que decidí en ese momento ir preparando las cosas que me iba a llevar. Pensaba con grato placer en las charlas y los paseos, en el anochecer silencioso y en lo que podría allí concentrarme en el trabajo que usted sabe, en el que estoy inmerso en este momento. En verdad ya degustaba la paz y la tranquilidad de todo ese tiempo que su amabilidad me brindaba.

    Hice un pequeño inventario de las cosas que necesitaría para el período estival, y aprecié que serían necesarias unas compras previas a la partida. Sin más dilación, aquella misma semana me encaminé hacia el centro de la ciudad. En aquellos días, había olvidado, una extraña fiebre se apodera de la población de esta urbe, que, movida por mensajes inexactos, se lanza a las calles buscando objetos deseados y pensando que engañan a fabricantes, intermediarios y dependientes, pagando un precio inferior y hasta ridículo por aquellos objetos. ¡Ah! ¡Cómo pensaba en la paz de la casita entre aquella muchedumbre ruidosa! Así que las compras resultaron más largas y dificultosas de lo normal. Tuve que recorrérmelas calles una vez y otra para encontrar unos pantalones cortos o unas sandalias, incluso, me avergüenza decírselo, tuve que empujar a una señora cuando las vi en un estante, y ya ella se disponía a robármelas, como me había pasado contras dos ocasiones con otras tantas señoras.

    No sé si se debió a lo que anduve aquella tarde de pesadilla, si fue el calor, que de pronto, apareció como siguieran destapado una enorme olla a presión en el cielo, si los zapatos que llevaba no eran los adecuados, pues no eran ciertamente para maratones, o fueron los pisotones… o qué… lo cierto es que al llegar a casa noté un insistente dolorcillo agazapado en el extremo del dedo gordo del pie izquierdo. Cuando me quité los zapatos, como si volviera de la Guerra de los Cien Años, como si yo fuera el mismo Aquiles, observé bien la rojez que se distinguía claramente de la otra más rosa que me cubría por completo ambos pies. No le di más importancia y tras un baño calmante, me puse allí un poco de mercromina y me marché exhausto a la cama.
    Al día siguiente vi que persistía el dolorcillo así que volví a usar la mercromina y esperé. Creo que fue un par de días más tarde encontré en la calle a nuestra común amiga Pilar, la cual notó que cojeaba levemente y al preguntarme y yo contarle el hecho, me informó que debía dejar la mercromina y poner yodo que era mucho más apropiado.
    Amigo Fernando aún en esos días seguía yo pensando en su casita, en el rumor de las brisas y en la tranquilidad de la que iba a disfrutar ¡Ayy! Pero no quiero distraerme, el yodo tampoco dio los resultados apetecidos y el vecino de al lado me dijo que debía ir ya a un podólogo y consultarle. Me pareció muy lógico y así lo hice. Al día siguiente estaba yo muy temprano en su consulta, el doctor me recibió con una acogedora sonrisa y me tranquilizó por completo, dijo que era algo muy simple, que debía haber ido antes… todas esas cosas que dicen los médicos.

    Pues allí me dispuse tumbado en la camilla, y me durmió el pie con una inyección. Nunca antes había necesitado acudir a este profesional, y, sinceramente, pensaba con terror en qué atrocidades estaría cometiendo con mi uña y con mi dedo. Imagínese un tiempo larguísimo mirando a una pared blanca pues aquel doctor no tenía nada en qué distraer la vista, ni siquiera el granulado donde uno puede imaginar caras o animalitos. Así estuve hasta el final cuando me mostró un dedo gordo con un gran vendaje.

    Me marché a casa cuidando de no caerme pues aún el pie no había recuperado toda la sensibilidad, y esperé de nuevo, pacientemente. A la mañana siguiente el dolor no había desaparecido si no que era mayor. El doctor que indicó que no caminara, que lo tuviera en alto, y yo le juro que lo hice todo escrupulosamente. Al día siguiente no podía soportar el dolor, fui de nuevo a la consulta, y él, extrañado, me atendió. Al retirar las vendas mostró una sorpresa mayúscula, y con frases como “No puede ser” “Es inaudito” etc. me mandó al hospital. Allí fui en seguida reconocido por dos o tres doctores más, que, igualmente, designaron el caso como bastante extraño y deliberaron con ese extraño lenguaje que utilizan del que sólo pude traducir que tendrían que cortarme el dedo gordo.

    ¡Qué contratiempo para nuestros planes de descanso! Su casita, amigo Fernando, iba y venía en mi imaginación. ¿Qué podía hacer? Ellos me aseguraron que la amputación no tenía mucha importancia, que no supondría gran diferencia ni para caminar. Y así al día siguiente fui separado de ese pequeño apéndice para siempre. Los días siguientes el postoperatorio pareció ir bien, me tuvieron ingresado unos días y me hicieron ir caminando un poco para acostumbrarme.
    En algún momento algo cambió, no recuerdo ya bien cómo, empezaron de nuevo los paseos y las reuniones de médicos en mi habitación, nuevas pruebas, análisis, los cabeceos confusos, la charla incomprensible… y de nuevo, otro trozo algo mayor, fue a hacer compañía a mi querido dedo gordo.. Y no paró ahí, otros pequeños y no tan pequeños se han ido reuniendo con los primeros.
    Así que, mi apreciado amigo, pensé que había llegado la hora de darle alguna explicación, y confío en su generosidad para que pueda perdonarme haberle dejado solo este verano. Su invitación, en cambio, ha supuesto para mí una gran diferencia para afrontarlo, porque en las horas lentas, gordas, de este hospital he imaginado muchas veces su casita, el pequeño jardín, los senderos de la finca, los animalillos y los pájaros que seguramente se verán allí. He imaginado de cien maneras distintas las cenas en el porche, los baños en la alberca de la cual usted no me habló pero creo que existe detrás de la casa, cómo sentiría la frescura de las sabanas perfumadas con hierbas silvestres como lavanda o espliego, me imaginaba recogiéndolas por los senderos, y flores para adornar la casa, algún purito de vez en cuando tras la cena mirando las estrellas y cómo hablaríamos de lo insignificantes que somos, de cómo avanzaban nuestros respectivos trabajos, del prólogo donde quería explicar el maravilloso lugar donde había podido terminar mi investigación y poder hacer una mención a usted y su invitación.

    Pero para continuar con la historia, esta enfermedad no se ha detenido. Era como si mi cuerpo, una vez pasada una parte a otra realidad, a otro plano, quizá al No Ser…tuviera la intensa necesidad de irse allí por completo a reunirse de nuevo, como un reloj de arena al que se le da la vuelta, y lenta, pero inexorablemente, los pequeños gránulos van cayendo al otro lado.
    Esta mañana mi brazo derecho ha comenzado el mismo proceso que ya conozco tan bien, así que le pedí a un enfermero papel y empecé a escribir esta carta. Este trabajador tan amable me ha comprado también un sobre y sello y ha prometido enviársela en cuanto termine.
    En algún momento pensé que en una silla de ruedas donde pudiera sujetarme bien y manejándola con mis brazos aún podría acercarme a visitarle. Pero no va a ser posible. Incluso noto que mi lengua se entorpece e y que mis ojos ya no hacen el mismo recorrido en la cuenca ocular. Hasta el pelo ha dejado de crecer.

    No, no creo en verdad que pueda ir a visitarle, así que, mi querido amigo, de nuevo le ruego que sepa disculparme y sin más se despide de usted,
    

            Suyo afectísimo,
                                David Bernal
 

 

                                                                                                            Marzo 2000 

                             Edipo y Antígona

                                                                                     A Luis Palma, autor de los versos

                    “… y esta esperanza muda, tan tardía

                    que me sostiene anclado y luminoso.

                    …

                    Tarde de primavera, asesinato dulce

                    pasión determinada por ajados colores

                    Cobarde asumo la suavidad constante

                    vencida por la furia del cielo,

                    amenazante, provocadora de mi ceguera inútil.”

El camino que dejaban atrás lo recordaba como una larga tira de seda, de color indefinido. En el instante en que su pie abandonaba la tierra, un nuevo trozo se sumaba a la interminable cinta junto a algunas palabras pronunciadas por su padre Edipo. En su memoria la tierra y las frases se entretejían, convirtiéndose en el único pasado que existiría ahora. Sólo la cinta de polvo y piedras se asemejaba a la seda que había mantenido a su madre Yocasta suspendida hasta morir, pero esa era ya una añoranza leve y se desfiguraría al seguir andando y escuchando. El dolor de sus pies contribuía a que la cinta de seda fuera un recuerdo duro, como lo que recitaba el rapsoda.

            “Requiero entonces un dolor que me invada

            amplio y potente, como este oscuro olvido”

A partir de aquel día, sólo podría recordar palabras, por amor a su padre cualquier otro recuerdo había sido desterrado, incluso de todo lo escuchado a su padre no había forjado ninguna imagen , tenía pánico a las imágenes, a que pudieran retrotraer otras imágenes que la habían desgarrado. Edipo se había sacado los ojos para que no vieran más después de aquel día, ella había arrancado el ojo de su mente. Pero ya todo ese miedo quedaba atrás, conforme la larga tira crecía y se retorcería allí atrás, donde nunca podrían volver.

El refugio de su padre era hablar, casi sin detenerse contaba a Antígona episodios muy lejanos su vida. No estaba segura si todos habían pasado o se forjaban en aquellos momentos, o si tenían parte de verdad y parte de ensueños, pero Antígona por amor a Edipo, lo creería todo, como un inmenso mar recogería el dulce caudal, día tras día hasta el fin.

La túnica de lino, que apenas dejaba ver las sandalias, se frotaba al caminar, produciendo una música sagrada, un perfecto acompañamiento a las parábolas.

Infinitas tardes se sucedían, siempre el brazo paterno apoyado en el filial hombro, siempre el frufrú de la túnica en las palabras.

En una de aquellas tardes vio Antígona un punto que se acercaba por el camino. La figura del anciano fue reconocida por ella y le habló a Edipo, interrumpiéndolo.

-Padre, está aquí el adivino Tiresias.

Llamó al adivino y este se detuvo.

-Soy yo, Antígona. Ya sabes, Tiresias, que mi padre Edipo, como tú, también está ciego. Yo le sirvo de lazarillo por estos caminos. Vamos sin rumbo, pero algún día sabremos que hemos llegado a nuestro destino.

Tiresias habló con voz solemne y grave.

-Vosotros no sois el rey de Tebas y su hija

-¿Por qué dices que no somos Antígona y Edipo? Tú me revelaste la maldición que ha caído sobre mi familia y la ciudad. Tú sabes de mi desgracia.

-Tú no eres Edipo, él murió en Éfeso, yo escuché sus últimas palabras. Ni ella es Antígona, también murió. Fue sepultada viva en una cripta por Creonte, tu cuñado, por desobedecer la orden de no enterrar a su hermano Polinices, y, como su madre Yocasta, se ahorcó antes que su prometido Hemón pudiera rescatarla. Al verla, él se quitó la vida igualmente. ¿Quiénes sois que no habéis oído el final horrendo de esta familia? ¡Abre los ojos impostor de Edipo, tú no eres ciego!

El hombre obedeció y contempló al anciano y después a la muchacha. Tiresias comenzó a caminar de nuevo.

-¡No te vayas adivino! ¡Di quienes somos!

-Eso no lo sé. No os conozco.

Tiresias volvió a ser un punto en la lejanía, hasta desaparecer. Y aún no habían reaccionado. El hombre le habló a la muchacha.

Quizá este es el destino que esperábamos o puede que el adivino se equivoque y seamos realmente quienes creíamos. Y puede que nunca lo sepamos, pero me gustaría seguir paseando mientras te cuento. ¿Quieres?

Ella, sonriendo, le dijo que sí con la cabeza.

-Creo que hace muchos años yo escribía poemas.

E.C. 1987

                        "Fue una enorme distancia la que me unió a tu risa,

                          Oída desde lejos, próxima a la locura..."  

“Tierna de espanto, transida de ventura

gloriosa imagen, frugal y necesaria.

Cruel, melancólica ciudad de mi desdicha,

cárcel de aromas tóxicos y vagos.

Dame la suave brisa de la tarde,

la triste música, pasajera y distante

con la que colmar mi sucia desventura.”

“Ciego del vértigo feliz, preso de todo 

este mundo fugaz que me circunda.

tomo en mi mano el néctar melancólico,

desde mi marchita soledad necesaria.

Todo es un lento bullir de mi cerebro,

suave camino, tortuoso y fantástico,

inútil, necesario camino de aventuras…”

 

    

                             -Lila                                   (Orlando fragmento)

Lila le recibió en su parte del castillo para hacerle el reconocimiento. Tenía una zona muy parecida a una consulta de hospital con bastantes aparatos, algunos que no conocía. Se sentó para que le sacara sangre y le tomó la tensión. Después le hizo tumbarse en una camilla para ponerle unos sensores y hacerle un electrocardiograma, le preguntó si le parecía necesario.

-No está de más.

Después le miró las pupilas, los oídos, los reflejos que le molestaron un poco por la intensidad de sus ultimas clases de artes marciales. Comprobó la espalda y la columna y le vio algunos moratones, sonrió girando la cabeza a ambos lados. 

-Te han dado fuerte estas dos.

-Pues sí, ahora que me tocas por ahí me estoy dando cuenta de que duelen bastante… y debe haber varios.

-Te daré una crema para los golpes, póntela cada doce horas unos cuantos dias.

Fue hacia un armario y sacó una cajita con la pomada, la dejó sobre la mesa.

-Ya hemos terminado. Los resultados de los análisis los tendré mañana y según las demás pruebas gozas de una excelente salud.

-Lila hoy no me regalarás uno de tus maravillosos masajes?

Lila sonrió, hacía tiempo que no se lo pedía y además con las pruebas del duro entrenamiento que había visto, no pudo resistirse.

-¿Te gustaría uno diferente? No te tocaré la espalda ni las piernas, te descargaré un poco los hombros y te haré uno de reflexología.

-Eso es en el pies, ¿no?

-Efectivamente. Esa es la zona principal que se utiliza, aunque también hay estudios que sitúan puntos reflejos en el cuero cabelludo, las orejas, las manos etc. ¿Has visto la película La Linterna Roja de Zhang Yimou? -Orlando asintió- Yo la descubrí hace años en una semana de cine chino en mi ciudad y me encantó. Casi más porque yo me sentía como aquellas pobres mujeres encerradas y aisladas, teniendo que agradar a su amo y señor cada día, y compitiendo además entre ellas, casi de forma salvaje. En muchos sentidos vivir en un lugar pequeño es muy parecido.

Pues la escena del masaje de los pies, con los martillitos, creo que es lo único que hay relajante en la película -rió- me gustaba mucho y me producía placer sólo de pensar que me lo hicieran a mí. Mientras estudiaba Medicina intenté apuntarme a todos los seminarios y charlas de de medicina oriental que programaban y después, sobre todo en Nepal, estudié con algunos especialistas de reflexología y la utilizo bastante. Hoy te toca masaje de La Linterna Roja.

Orlando se sentó en la camilla entusiasmado. Recordaba esa escena y a él le había producido la misma sensación y deseo, aunque nunca lo había probado. Ella le hizo tumbarse de espalda para masajearle los hombros y un poco la zona lumbar, como le había dicho. Después le hizo cambiarse a un sillón. Este era articulado y con un mando le reclinó un poco la espalda y le subió las piernas hasta dejarlas casi a la altura de las caderas. Solamente en esa postura tal como estaba hecho, con las zonas duras y blandas repartidas con gran acierto ya se sintió relajado y cómodo. Respiró varias veces llenando el pecho.

-Empezamos con pranayama. Muy bien. ¿Haces yoga?

-No. -Le contestó el actor- Esto es sólo respiración de profunda felicidad, gracias a ti. Nunca he tenido mucho tiempo ni capacidad de relajarme.

-Pues eso va a cambiar. Pero no mezclemos todo, simplemente respira como quieras, respiración natural o profunda, y cierra los ojos.

Aunque en algún momento molestó algo más de lo razonable, consiguió entregarse al masaje y disfrutarlo como los demás. Sintió que por momentos se le iba la cabeza pero había golpes que le traían de vuelta, notando perfectamente los puntos más sensibles de las plantas de sus pies. Lila terminó con el martillito de madera y siguió con las manos, estirando los músculos y presionando con el pulgar los mismos puntos anteriores, Orlando disfrutó casi más esta parte, aunque como un buen picante, el martillo le había dejado con ganas de mas.

Orlando se incorporó y se acercó para darle un beso en la sien, pero siguió bajando hasta encontrarse con su labios que lo acogieron de buen grado. 

-Nosotros aún no…

-Pues no, pero habrá que ponerle remedio -rió Lila entre los besos.- aunque sea después de haberte relajado tanto. 

-No me importa.

                                                    

                                                Visié                                                                                                             

Para Teresa, 

Compañera de trabajo en Valencia, cuando aprobamos se parecía mucho a Visié, era pequeña, guerrillera y escurridiza. Y la llamaban La Lagartija.

En mitad del fuego se vio el caballo blanco de Visié. Iluminado por los resplandores rojizos, como un espíritu maligno, corría enloquecido por los establos en llamas. La hija de Azal había caído dentro, era imposible rescatarla, todo el recinto era ya una hoguera inmensa. De pronto, veloz, relinchando como para absorber el aire puro de la noche, el caballo blanco salió. Arriba, hecha un ovillo, cubierta por una manta chamuscada, estaba Visié, detrás salió otro caballo que ella traía agarrado fuertemente por la brida. Los guerreros lanzaron un grito de alegría al ver que se había salvado y ella se les unió gritando y bajando de un salto, agitando la brida del caballo que había rescatado y que ya le pertenecía por eso. En la cara pequeña, entre las sonrisas, podía verse el orgullo y la determinación de su padre. Algunos guerreros torcieron el gesto, no estaba bien para una mujer tener tanto valor.

Visié pertenecía al grupo de guerreros, y pertenecía merecidamente. Lo había demostrado ya en muchas ocasiones, era inteligente, escurridiza y tenía un sexto sentido para percibir el peligro. Los guerreros la llamaban Me-Mehes que significa La Lagartija.

De vuelta al poblado pasaron por la cueva del Dragón. Este era un símbolo protector del poblado, adorado por tanto como un dios. Ante la piedra gigantesca que cerraba la entrada, y que sólo se movía una vez cada año, Visié se arrodilló y besó el dibujo grabado sobre la piedra. Debía dar las gracias al Dragón por haber escapado con vida de las llamas. No creía, en absoluto, que hubiera tenido más ayuda que su ingenio y rapidez, sin embargo, eran costumbres de los antepasados y no podía trasgredirlas.

Arrodillada, besando las líneas en la piedra, notó un escalofrío y se levantó rápida y un poco tensa, montó. Miró hacia atrás y contempló su nuevo caballo. Era completamente negro y muy fuerte, debía pertenecer a algún dignatario del poblado enemigo, sonrió de satisfacción, ahora tenía los dos mejores caballos del lugar. Tendría que ponerle un nombre bonito al nuevo.

Habían arrasado el poblado enemigo. Estaba demasiado cerca y habían cometido pillajes en el suyo, no fue necesario mucho más. Aquella mañana habían partido los guerreros antes de amanecer y como una ráfaga veloz y silenciosa, habían incendiado el poblado, encenagado los pozos y arruinado los sembrados. Así se marcharían y durante algún tiempo, pensaba Visié, disfrutarían de paz, aunque siempre precaria. Estaba atardeciendo y esa noche celebrarían el final del verano y la reciente victoria. Iba a ser una gran fiesta en el poblado.

Las hogueras de la fiesta, en la explanada, bañaban el zigurat de una luz cálida y mágica. Pocas veces lo había visto Visié tan hermoso, era extraordinario como se había conservado, ni los más viejos habían oído contar cómo fue su construcción. Allí estaba, desafiante, generación tras generación. Los niños solían preguntarse jugando cual era más viejo si el zigurat o el Dragón. El acertijo no tenía solución, al menos nadie la sabía.

Alrededor de la hoguera central se bailaba, y en un ángulo de la explanada, las ancianas se ocupaban, con muchas idas y venidas, de asar carne, una cantidad asombrosa. Parecían mucho más jóvenes, el hacer comida proporcionaba a las mujeres ancianas una de sus pocas horas felices.

Más tarde se formó un gran círculo alrededor de la hoguera central y se repartió la carne. Todas las caras que veía Visié resplandecían de alegría, ella también estaba muy feliz, pensaba en el nuevo caballo. Podría ir en las grandes cabalgadas a partir de ahora y ser mucho más rápida si tenía que llevar mensajes. Respiró hondo mirando al zigurat y vio una figura que bajaba desde lo alto. Por las vestiduras le reconoció, era el Hechicero.

No volvió a acordarse de él hasta que un poco antes de terminar la fiesta hizo su aparición. Todo el mundo guardó silencio y se sentaron. Si el Hechicero interrumpía la fiesta era por algo grave e importante. Era muy viejo, y aunque el adorno que llevaba en la cabeza casi le ocultaba toda la cara, la voz cascada no ofrecía dudas de su edad. Llevaba un gran bastón labrado para sostenerse y con él golpeó el suelo tres veces antes de comenzar a hablar.

-Por fin me ha sido revelado quien ha de ser la doncella del Dragón de este año. Gran honor a la nueva esposa de nuestro Señor. Visié, hija de Azal, de la estirpe de Samal que ha sido designada por las estrellas.

No reaccionó enseguida, el Hechicero la tomó de la mano y la condujo hasta el pie del zigurat. Allí, una tras otra, todas las mujeres del poblado, durante un tiempo que se le hizo eterno, la reverenciaron tocando con la frente el suelo delante de ella. Miraba sus caras buscando una explicación a lo que estaba pasando. En los ojos de las mujeres mayores veía la lástima contenida y en los ojos de las jovencitas, alegría, también contenida. Ellas, al menos, tenían un año más de plazo. Visié no llegaba a comprender, era demasiado mayor para haber sido elegida, desde hacía un par de años había descartado tal posibilidad. Se consideraba salvada, tocada por la suerte o simplemente, por ser uno de los guerreros, era graciosamente ignorada. Sentía un dolor duro y confuso que le impedía pensar.

Aquella noche durmió a ratos, entre ensueños agitados y fiebre. En los lapsos sin sueño, no podía recordar qué era lo que la inquietaba, hasta que una de las veces despertó completamente. Todo el horror que su entendimiento rechazaba, que no había llegado a presentarse hasta que estuvo lúcida, apareció de improviso. Por fin comprendía el desastre que se le acercaba, la muerte en una palabra, tenía que disponerse a morir, sin lucha, sin cobardías o su familia caería en desgracia y sus primas la seguirían probablemente en años sucesivos. Ahora le parecía una costumbre bárbara y demencial pero la había visto durante veintiún años sin sentir ninguna reacción, no le preocupaban las muchachas que habían ido al encuentro del Dragón antes que ella, había dejado de verlas y no las recordaba nunca.

Salió fuera a respirar aire puro, pensando que si se quedaba en la cabaña vacía, las paredes se estrecharían hasta ahogarla. Fuera ya, se le ocurrió que podía ir a un lugar donde quizás la escuchara su padre o algún dios. Quebrantando una ley igual de antigua que los demás símbolos de su poblado, Visié subió al zigurat. La noche era muy oscura y se guiaba pasando la mano por la barandilla de mármol que subía con la misma pendiente que las rampas del suelo. Las losas aún guardaban el calor del día, así que lo que le había parecido una noche interminable habían sido sólo unas pocas horas. El calor de las rampas la hacía asirse al mundo, a la naturaleza. Llegó a la cúspide jadeando levemente. Las estrellas brillaban inmutables, era inexplicable que las estrellas pudieran revelar el nombre de una persona para ser sacrificada. Todo era un absurdo terrible. ¿Qué habían pensado las otras? ¿Qué se pensaría delante de la piedra grabada? ¿Qué se pensaría cuando la piedra se cerrara detrás? Entonces hizo algo que no hubiera creído, se sentó en el suelo y rompió a llorar llena de desesperación.

Llegó la mañana por fin. Vestida con una túnica blanca, prenda que no había vestido desde hacía años, y una corona de flores lilas, con la que se sentía tremendamente ridícula, se situó ante la piedra del Dragón. Su expresión hierática no demostraba ningún sentimiento, parecía estar ausente y perdida, pero esto no era del todo cierto, un cosquilleo la mantenía despierta, el que le producía el roce de la daga que llevaba atada a su pierna. No pensaba que sirviera de mucho, sólo era una secreta rebeldía y en último caso podría utilizarla contra ella misma.

La piedra se movió rechinando con el esfuerzo de muchos hombres. Se preparó, el tiempo se reducía. Se imaginó un enorme reloj de arena donde ésta caía cada vez más deprisa. La piedra había rodado lo suficiente, dejando un hueco por el que Visié cabía con holgura. Esta miró el pasadizo que estaba en completa oscuridad y parecía no tener fin. Le encendieron la vela que llevaba y entró. Detrás de ella comenzaron de nuevo a mover la piedra hasta que encajó perfectamente.

Con rapidez apagó la vela, se subió la túnica para que no le impidiese caminar y se colocó la daga en la cintura. Pegada a la pared, avanzó por el túnel sin ver absolutamente nada, tropezando algunas veces, pero esforzándose como nunca para no hacer ruido ni siquiera al respirar. Pensó que el Dragón podía llevar muerto cientos de años o no haber existido nunca. Eso tampoco significaba salvarse, moriría de hambre y sed si no encontraba otra salida. La suposición de que no había tal Dragón comenzaba a tomar cuerpo, llevaba mucho tiempo caminando y el pasillo no parecía acabar. Visié se relajó un poco, llegó a un recodo y al doblarlo tuvo un sobresalto, al final del nuevo tramo, divisó una luz rojiza que se movía como la de una hoguera. La estaban esperando, no había ninguna duda, algo o alguien estaba allí. Avanzó con muchas más precauciones y alcanzó el ensanche de la cueva, el pasadizo la conducía allí, no había detectado ninguna bifurcación por la que huir. Iba sin remedio directamente hacía la luz roja.

Llegó hasta el final con total sigilo y miró hacia la cueva desde las sombras llena de miedo y curiosidad, también llena de deseo de terminar, de encontrar una explicación. Miró y le vio, un par de segundos, después se aferró a la pared del pasadizo. En el centro del ensanche, una masa informe, escamosa, de color verde grisáceo, se hallaba tumbada al lado de una hoguera. Al respirar escapaba un humo blanco por encima, pero como esta vuelto hacia el otro lado, no podía verle la cabeza. De pronto oyó tres grandes golpes en el suelo. Una voz, imitando burlonamente la del hechicero, empezó a hablar.

-¡Visssié, hija de Azal, de la estirpe de Sssamal, acércate de una vez, quiero conocer a mi nueva esposssa!

¿El Dragón hablaba? Visié ni remotamente había pensado eso, se quedó tan aturdida como espantada.

-Te huelo. No estás lejos, ¡Vamos! Sal del pasadizo, me gustaría ver cómo eres. El hechicero ha aporreado todo el día la entrada pronunciando tu nombre.

Sin saber bien por qué lo hacía, Visié salió al ensanche y se acercó, rodeó la hoguera y se situó delante del Dragón aunque a una distancia respetable. La cabeza estaba en consonancia con el resto de su cuerpo, nadie podría haber ideado un objeto de repulsión más convincente, hasta los ojos que eran lo más vivo y joven en la masa de escamas tenían un brillo de inteligencia mezclada con burla que helaba la sangre. Cualquiera al lado del Dragón era insignificante pero Visié no percibió eso, reaccionó enfadándose, cambió todo el horror que sentía en ira. El monstruo había acabado con la vida de muchas jovencitas y era consciente de que lo hacía. Su ruindad llegaba hasta a bromear con las desdichadas, como había hecho con ella y sin poder evitarlo le insultó, le dijo todo lo que estaba pensando y cuando terminó se acercó y le escupió en la cabeza que seguía echada en el suelo.

El Dragón emitió un gorgoteo continuado y volutas blancas salían intermitentemente de su nariz. La cólera de Visié subió aún más, el monstruo se estaba riendo. Tomó la daga de la cintura y le dijo:

-Madito. Ríete cuanto quieras pero a mí no podrás devorarme, al menos viva. Guardé este arma para matarme si era preciso.

-¡Espera Visié! Puedes salvarte. Voy a proponerte un juego, un acertijo. Mira esta cueva, es muy grande ¿verdad? Esconde una trampa, si la descubres no te devoraré, te dejaré marchar por otro pasadizo y te indicaré como llegar a una salida oculta muy lejos de ésta, a varios días andando.

Visié bajó la daga.

-¿Por qué voy a creer eso?

-Es sencillo, tendrás que creerlo o no.

-¿Una trampa?

-Sí. Una trampa para hombres. Tendrás que ir con cuidado para no caer en ella.

-¿En cuánto tiempo debo encontrarla?

-Puedes tardar todo lo que quieras.

Visié miró a su alrededor, la pieza era bastante grande pero podría revisar cada resquicio en poco tiempo, tal vez un par de semanas. Se volvió.

-Pero me moriré de hambre.

-No. El hechicero de tu poblado arroja ofrendas de comida por un pozo y van a caer a un extremo de la cueva, en uno de los pasadizos hay un riachuelo subterráneo, tendrás comida y agua y yo tendré alguien con quien hablar.

Varios días después, Visié comenzó a desesperarse. No había visto nada que pareciera una trampa, nada en la cueva parecía haber sido modificado desde el principio del tiempo. Si la trampa estaba tan bien oculta que ella no consiguiera distinguirla, no podría salvarse. Tendría que ir con mucho más cuidado, y eso significaba más tiempo.

Había dejado de temer al Dragón, el hecho de estar con él día y noche lo había convertido en algo familiar, cotidiano, no le miraba, sólo seguía buscando, repasando las paredes, el suelo. En los breves descansos que se concedía a veces la ira podía dominarla, se acercaba a él y le insultaba.

-¡Maldito seas monstruo! ¿Por qué me diste una esperanza? Debiste haberme devorado como a las demás, este tiempo de espera es una tortura mucho mayor.

Iba a cumplirse un mes desde que Visié entro en la cueva. Progresivamente se había vuelto más y más silenciosa. Mientras ella se ocupaba de buscar, escuchaba al Dragón, éste le había contado en ese tiempo toda su vida, cómo había sido su niñez y su juventud, qué lugares había conocido, qué había hecho, y mucho después cómo quedó atrapado en la cueva, cómo a fuerza de bramar de rabia había sembrado el terror en los poblados cercanos, cómo había comenzado la historia de las doncellas. Se dio cuenta que los hombres, que poblaban ahora la superficie, le habían convertido en un dios, al principio le gustó la idea, le había hecho envanecerse. Pero conforme fue pasando el tiempo sólo le quedaba el aburrimiento y el hastío. No había nada más, eso y una doncella al año.

Visié se volvió y se acercó a él.

-Ahora tendrás que devorarme. Estoy segura que no hay ninguna trampa.

-Devorar, devorar, estoy harto de escucharte siempre eso. Voy a contarte la verdad. Sólo devoré a las primeras chicas y no me gusta vuestra carne. A las demás las dejé salir por la otra salida con el juramento de que nunca volverían a su poblado o me comería a sus hijos, las pobres debieron creerme.

Visié lo miraba confundida. No comprendía el juego, si es que era un juego haberla retenido allí tanto tiempo.

-Pero te equivocas en lo de la trampa. Existe y creo que has caído en ella. Esperaba tenerte aquí bastante tiempo para que te compadecieras de mí.

Visié recordó las conversaciones del Dragón, pensó en los largos años, en los siglos que llevaba allí encerrado, sin ver el sol, sin aire puro, completamente solo…

-Escucha Visié, te elegí por varias razones. Me siento infinitamente viejo, el hechicero decía que mi nueva esposa sería una de los guerreros, por lo tanto tendría más fuerza que las impúberes que me han traído otros años. Y además tendría carácter. Este tiempo que te he retenido ha sido por un motivo muy egoísta, intentaría lograr que me cobraras afecto. Después de tantos años, el pensamiento de no provocar sino horror entre los seres humanos me dolía cada vez más. Y ahora será difícil pero tú terminarás de una vez con esta agonía. Toma.

El Dragón levantó una de sus patas descubriendo una enorme espada con la empuñadura incrustada de varias piedras preciosas.

-Guardé esto del último guerrero que llegó aquí para acabar conmigo. Ya ni tengo recuerdos de aquel tiempo. Guardé la espada por el mismo motivo que tú tuviste para venir con una daga oculta…

-¡No!

-No quería que lo hiciera alguien por horror…

-¡No! No puedes pedirme eso.

-Tienes que ser tú y tiene que ser ya, estoy muy cansado. Piensa en mi soledad, en los años que se arrastran fuera de esta cueva oscura, es acto de compasión. Coloca la punta aquí, en mi garganta y entrará con facilidad. No sufras, no sentiré ningún dolor. Será igual que un fuego que se extingue, ahora es un buen momento para terminar.

Visié le miró y le acarició el hocico con ternura. No quería hacerlo pero le entendía, la trampa había funcionado…

Levantó la espada sintiendo que pesaba demasiado, la colocó donde él le había dicho y empujó. El Dragón emitió un leve suspiro.

-Cuando todo haya terminado, ve a la piedra y golpea hasta que te oigan, has acabado con la maldición y te convertirás en una gran heroína. Tu recuerdo, Visié estará junto al mío por el resto de los tiempos, eso me gusta. Yo sólo he sido un monstruo horrible, no debes sentir pena de mí. Pero… recuérdame… alguna vez…

Permaneció abrazada a él hasta que el calor desapareció de la piel escamosa. Después necesitó todo su esfuerzo para levantarse y caminar mientras arrastraba la larga espada por el suelo, y así desapareció por el pasadizo.

E.C.  1988

                                                               Orlando (fragmento) 

        Nibbi escuchó el quinto timbrazo y estaba a punto de colgar cuando la voz alegre y densa le acarició el oído.

    -Dime Nibbi.

    -¿Estás solo?

    -Una frase encantadora. Sí.

    -¿Puedes abrirme? Estoy al otro lado de la puerta.

    

    Escuchó unos cuantos pasos y la puerta se abrió frente a ella. Orlando llevaba una toalla escasa que comenzaba en la cadera pero bastante abajo, tanto que los ojos de Nibbi se quedaron observando como se perdía en ella el hueso de la cadera a cada lado, bajando vertiginosamente... el camino de la perdición lo llamaban las fans, pensó. Se dio cuenta de que aún no le había mirado a la cara y que él la estaría observando, su rostro acusó el pensamiento con una ligera rojez y encaró sus ojos  confiando en que su voz sonara natural.

    -Siento recibirte así –sonrió con malicia desmintiendo la excusa- iba a ducharme... pero nunca cierro, podías haber entrado… ah… se me olvidaba que querías encontrarme solo… ¿quieres pasar…?

    Nibbi tragó saliva y le miró entreabriendo los labios. Tomó aire. Miró al pasillo.

    -No. No… es necesario. Sólo… venía… sólo venía a entregarte… esto.

    Orlando se dio cuenta que todo el tiempo había mantenido una mano en el bolsillo, la sacó en ese momento con un diminuto tubo de ensayo poco más grande que una muestra de perfume. Dentro se movía un líquido verde claro. Orlando la miró con los ojos muy abiertos.

-…¿es…?

-Es… lo que me habías pedido. –Nibbi volvió a mirar al pasillo, lo pensó mejor y entró al cuarto, Orlando cerró la puerta, se quedaron hablando tras ella.

-Puedes imaginar que no actúa por sí sola. Sólo es un estímulo… pero muy fuerte. Quiero decir…

-Que tendré que poner algo de mi parte pero funciona.

-Eso… es. Sólo un poco es suficiente, puedes utilizar esta cantidad para tres veces, o cuatro… La base es una hierba maya, no entiendo… cómo pudiste intuirlo. La descripción que hiciste… casi parecía…

-¿Cercana a lo que produce?

-Exacta.

-Joder. ¿Lo has probado?

-No. Ya sabes, no experimento conmigo… pero hice pruebas en la universidad… las chicas me dejaron sus impresiones por escrito. 

Orlando sonrió ampliamente, cogió el tubo con cuidado y lo miró al trasluz.

-Bien. Lo probaremos… espero poder confirmar todas estas expectativas, y contarte que es tan bueno como tú dices.

Nibbi se giró para marcharse, cogió la manilla de la puerta, notó cómo la mano de él la cubría y la quitaba de allí con suavidad, se giró. Se encontró su rostro pegado a ella y no pudo hacer ningún movimiento porque un segundo después su boca atrapaba la suya y su cuerpo la presionaba contra la puerta. Unos segundos se dejó transportar y respondió al beso…  después cayó en la cuenta de que Orlando estaba desnudo a excepción de una escueta toalla que apenas le cubría y bajo la cual notaba otra presión algo independiente. Ese pensamiento la puso más nerviosa y tensa, Orlando empezó a percibirlo y aflojó, terminó el beso cosquilleándole los labios antes de separarlos.

-Es mi manera de decir gracias.

-No… tienes que agradecerme nada. –Nibbi salió al pasillo. 

-Haré un buen uso. –le deslizó el dedo índice por el cuello, bajo el lóbulo izquierdo, Nibbi volvió a tensarse al notar la caricia y él terminó llevándose el dedo a sus labios y rozando con él después los de Nibbi. –No te lo agradezco entonces. Nos vemos después.

            25. Nibbi.

    Después de la cena, como era costumbre, fueron a la biblioteca a hacer un buen fuego y a charlar. Orlando se ofreció a preparar las copas. Cerca de la chimenea había varios sillones bastante voluminosos, las chicas se colocaban entre ellos y banquetas de madera, o en la alfombra grande y mullida que cubría el suelo en esa parte, normalmente haciendo un círculo y conversaban a veces durante horas. Esa rutina nocturna le encantaba.

    

    Siguieron hablando de detalles de la misión y completando lagunas. Había que conseguir, le habían dicho las chicas, que cuando se montaran en las avionetas, todos supieran qué tenían que hacer en cada minuto en el exterior. Orlando comenzaba a saborear realmente esa nueva aventura y las chicas confiaban en él, podía percibirlo claramente. Eso le producía una gran satisfacción, no sólo confiaban, le estaban considerando uno más. Uno más. El guerrero número trece. Y además era real, no era una película, la actuación que tendría que hacer era mucho más intensa e importante. Hacía tiempo se había comentado que él tomaría el relevo de 007, nunca le hicieron una oferta ni él creía que encajaba en el papel, cosa que no habían tardado los tabloides en restregárselo de forma patente. Que se fueran a la porra, multiplícate por cero, como decía Bart. No sabían ni una palabra de él ni de qué podía hacer.

 

    Nibbi lo vio alejarse hasta el mueble donde estaba el bar a echarse más hielo y lo siguió, intentando que pareciera que ella iba a hacer lo mismo. Observó a las chicas desde aquella distancia.

    -¿Lo has hecho?

    Orlando se volvió de improviso, no la había sentido. El rostro de Nibbi estaba algo alterado.

    -¿Lo has puesto ya? ¿Lo está tomando?

    -Sí.

    La respiración  de Nibbi se agitó algo más, miró de nuevo al grupo que entre risas, brindaba por el éxito de Cibercat y Eve.

    -¿Quién es?...

    -No estaría bien decírtelo.

    La respuesta la contrarió aunque la esperaba. Suspiró, quizás demasiado fuerte, intentó que su voz sonara neutra.

    -El alcohol ralentizará algo el efecto, creo que separará un poco las distintas manifestaciones…

    -¿Tanto deseas saber a quién iba destinado?

    

    Nibbi se lo preguntó a sí misma, ¿por qué? ¿por qué saberlo?, si él se lo decía, las imágenes que su mente podría crear ya tendrían dos rostros perfectamente definidos, no podría frenarla, su mente dibujaría el cuerpo de los dos en la cama… recordando cuanto le habían explicado que se sentía… su estómago estaba caliente, y sentía ir su sangre más rápida… se echó por fin un poco de hielo más y bebió otro sorbo. Encaró los ojos de Orlando.

    -Sí –para torturarme, pensó Nibbi, pero eso no te importa- sí, ¿por qué no? Yo lo preparé, me gustaría saber para quien.

    Nibbi seguía fija en sus ojos marrones, sentía que la miraba de una forma extraña… estaba haciendo demasiado calor en la biblioteca, las chicas a veces se pasaban con los troncos. El se acercó un poco más.

    -¿Crees que yo debería tomar también un poco? –los extremos de su boca comenzaron a sonreír- No creo que sea perjudicial… –Orlando tomó el vaso de Nibbi y bebió. Los ojos de ella se abrieron mientras le parecía que en su cabeza comenzaban a abrirse muchas compuertas… ¿Ella? ¿Era ella? Las rodillas se le doblaron ligeramente. No, no estaba preparada para lo que estaba ocurriendo. Ahora los ojos de Orlando sonreían y brillaban.

    -Nunca pensé pedírtelo para otra. Toma, puedes seguir bebiendo, no me he pasado con la dosis. Tendrás que disculpar que te haga infringir tus normas pero la ocasión lo merece, ¿no crees?

    Nibbi le seguía mirando sin decir nada pero sus ojos abiertos aún por la sorpresa se habían vuelto dulces. Orlando dejó escapar una risa corta y apagada.

    -Soy muy malo. Lo siento. Como diste por hecho que sería cualquiera de las otras… no sé, casi fue inevitable seguirte el juego… aunque no puedo decir que no haya disfrutado haciéndolo… Y… según tu exhaustivo estudio universitario… ¿Cuánto crees que debo esperar para que juguemos juntos esta noche?

    El calor comenzó a marcharse de la sangre de Nibbi. No le había dicho esas palabras… cerró los ojos y los abrió… y allí seguía él, mirándola, con esa expresión que no quería interpretar, miró a la puerta y notó la mano de Orlando en la suya que sostenía el vaso, sus dedos acariciaron los de Nibbi deslizándose suavemente y le dio un beso en la frente justo al comienzo del pelo.

    -Deberíamos volver con las chicas y esperar un poco. Me iré diez minutos después de ti. Esta vez… no voy a dejarte huir… no busques salidas de emergencia.

    Se reunieron con las demás. Nibbi apenas podía concentrarse ya en la conversación. Pensó en el sol de Orlando tatuado en su vientre. Ella tenía ahora otro sol en el suyo, notaba como los rayos se extendían desde allí por todo su cuerpo, el calor era agradable, lo sentía ardiente pero lo justo para animar su interior, para que sus órganos se sintieran eufóricos. Estaba intentando recordar los comentarios de sus compañeras de la universidad, ¿hablaban de euforia? Estaba segura. Alguien había escrito que sus tripas reían, sí, algo así. Era cierto, la sensación se parecía, tendría que anotar “alegría interior”, sonrió, la cabeza la notaba ligera, no mareada, estaba completamente lúcida, se notaba capaz de registrar todos los detalles de la habitación y los gestos de sus amigas, todo a la vez. Miró a Orlando, su ojos recorrieron la piel de la cara, bajaron al cuello, creía que podía recordar con los ojos cerrados donde estaban todos sus lunares y sintió un deseo difícil de reprimir de lamérselos. El sol de su vientre se estaba intensificando. 

Tenía que serenarse un poco y volver a la reunión. Respiró hondo en silencio y miró a Chantarel, estaba hablando de detalles de David Hellberg, era una parte del entrenamiento. Lo llamaban una tormenta de ideas, básicamente era lo mismo que en la estrategia empresarial, todas iban apuntando datos de él, pormenores que habían observado en los videos, sin discutirlos, dejando que afloraran los recuerdos sin más, alguien apuntaba. Daba buen resultado, el estudio sobre el objetivo se volvía muy completo, como estudiar una cucaracha al microscopio, rió para sus adentros por la comparación. Necesitaba substraerse a la atracción gravitatoria que la empujaba al otro lado del círculo para poder intervenir algo y pensó en los videos, consiguió mantener la atención durante diez minutos y pudo decir algo coherente, las chicas hablaban sin parar y a pesar de que Nibbi se sentía irradiando luz y calor, nadie parecía darse cuenta, ni acusaron su escasa participación. 

    

    Escuchó la voz de Orlando aportando también él a la tormenta. Su voz la sacó total y violentamente de la concentración, comenzaba a ser demasiado fuerte, le miró y miró al fuego, de igual forma crepitaba ella por dentro. Respiró hondo de nuevo, sentía a la parte inmaterial de su ser luchando por salir del cuerpo y abalanzarse sobre él, ser como agua para derramarse sobre su piel, como aire para penetrarlo, como un fantasma para integrarse en él y respirar su aroma. Su mente volaba, no era propio de ella pensar poéticamente, tendría que apuntar también ese efecto… sintió que debía marcharse, no podía esperar demasiado. 

    El intercomunicador de Chantarel sonó de pronto, la vio sonreír ampliamente y soltó una gran exhalación. Todas sabían que eran Eve y Cibercat y que era una buena señal que llamaran tan pronto. Las escuchó unos segundos y miró al grupo radiante.

    Ch -Están en el campo IV, están muy bien, ahí tienen botellas de oxígeno y comida. Reponen un poco las fuerzas y siguen para abajo.

    Lila se levantó.

    Li -Pásamela. –Chantarel le dio el intercomunicador- ¿Ciber?... Fantástico, tan pronto… ¿Qué tal los pies?... Sí, sí… ok, vale, ¿todo bien entonces?... Magnífico, llamad cuando lleguéis al campo base. No te canses más hablando, un besazo de todos, tenemos muchas ganas de abrazaros. –colgó.- Dice que el tiempo ha sido extraordinario, no sienten ninguna congelación.    Quieren bajar cuanto antes no sea que cambie, llamarán.

    Ch -Creo ya podemos dormir tranquilas, es posible que no llamen hasta primera hora de la mañana, al menos lo peor ya ha pasado, y en el campo IV se quedaron dos sherpas. 

    O -Brindaremos por las chicas de nuevo.

    Todos alzaron las copas y brindaron por el éxito de la expedición. Nibbi miró el contenido de su copa y la alzó de nuevo.

    N -Por la vuelta a casa. 

    Escuchó a todo el grupo repetir su brindis, los ojos de Orlando miraron atentamente cómo se apuraba el vaso. No iba a dejar nada, él le había dicho que no se había pasado con la dosis, le creería, iba a tener que confiar en él… ¡Dios! dentro de unos minutos sucedería… y lo deseaba… sí, nada de huidas esta vez,  no estaba temblando, curioso, no estaba temblando… otro efecto que tendría que apuntar también.

    Nibbi se levantó, ese era un buen momento para desaparecer.

    N -Creo que yo me voy ya. Os veo mañana. –Notó en su espalda clavados los ojos y pudo percibir cómo la mirada la recorría desde la nuca hasta el talón, dejando un reguero de lava por donde iba pasando.